Je kent het ongetwijfeld wel. Op 1 januari neem je jezelf voor om niet meer te roken, minder ongezond te eten, meer te gaan sporten, meer tijd te nemen voor jezelf (en niet alleen voor het werk) of nog meer in te zetten op je werk en op je mogelijke bevordering, ...
Op zich is dat heel goed en is zo’n jaareinde en nieuw jaarbegin een mooi moment om te reflecteren over zaken die je deed en wil volhouden en zaken die je graag anders wilt zien. Maar waarom is het dan zo dat goede voornemens vaak niet lukken? Er zijn eigenlijk diverse factoren, maar we willen toch niet zo pessimistisch zijn om te zeggen dat ze nooit lukken …
Wat maken deze voornemers moeilijk? De kern ligt hem in het feit dat we naar een gedrags- en/of mentale verandering gaan en dat is moeilijk om van de ene dag op de andere te doen. Bovendien gaat het vaak om gewoontes die al heel lang in ons leven zijn ingebed, bijvoorbeeld in de winter zitten we liever in de zetel dan te gaan sporten. Onze dagelijkse wandeling van 30 minuten wordt bij de eerste stevige winterdag (met koude en regen) al met een reden (of excuus?) aan de kant gezet.
Belangrijke tips die kunnen helpen om onze voornemens toch in effectief gedrag om te zeten, en vooral te laten duren, zijn:
- Zet in op die zaken waarvoor je echt gemotiveerd bent (dus waarvoor je een soort sense of urgency voelt). Bijvoorbeeld: sporten is cruciaal want anders ervaar je meer hoofdpijn.
- Probeer vol te houden door het echt gedisciplineerd volgen van bijvoorbeeld je sportafspraken die je in je agenda hebt genoteerd.
- Beeld je de positieve emoties al in na, bijvoorbeeld na het sporten.
- Praat niet te veel met jezelf, discussieer niet met jezelf ("zou ik nu wel gaan / het regent / ik heb veel werk / enz."). Veel van die interne discussies monden uit in een excuus om iets niet te doen.
- Interne attributie: zoek de reden waarom je iets niet of wel doet bij jezelf, en niet bij anderen of bij situationele factoren. Je beslist zelf om te gaan sporten, ga dus niet direct kijken naar het weer of het vele werk of andere zaken. JIJ hebt dit zelf in handen.
En last but not least, beloon jezelf na een actie in het kader van je nieuwe gewoonte, bijvoorbeeld door stil te staan bij een betere conditie, door erover te vertellen tegen vrienden, door een energiek gevoel achteraf, ...
